« Une eau est dite « très dure », très calcaire (TH de plus de 25°f), lorsqu’elle est riche en éléments minéraux. Au contraire, une eau est dite « douce », peu calcaire (TH inférieur à 15°f), lorsque la teneur en calcium et magnésium est peu élevée. La dureté de l’eau, associée à son acidité, définissent son agressivité : une eau douce associée à un pH acide donne une eau agressive. Les eaux dures ne présentent pas de risque pour la santé (mais peuvent provoquer une usure précoce des appareils ménagers en raison de l’entartrage des réseaux). 

Les risques pour la santé peuvent provenir des eaux trop douces qui deviennent agressives et favorisent la corrosion des métaux des canalisations, libérant des particules de fer, de cuivre, de zinc ou de plomb, en fonction des matériaux qui constituent les canalisations. »